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Qu’est-ce que Ansible ?

Ansible est un outil écrit en Python qui permet de faire des déploiements.

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Ansible est écrit en Python et l’utilise également pour exécuter les playbooks sur les machines, il faut donc que ce dernier soit installé sur les systèmes où l’on veut faire des déploiements.

Les actions qu’on peut demander à Ansible de réaliser sont des modules, qui permettent de réaliser une tâche spécifique.

Chaque tâche dans le playbook utilise un module, et on peut ajouter autant de tâches qu’on a besoin, comme dans un script.

Parmi les modules fournis avec Ansible on peut par exemple exécuter des commandes shell, manipuler des fichiers, en télécharger, etc.

L’intérêt du fonctionnement par modules c’est que tout le monde peut en écrire et on peut utiliser ceux qui sont publiés sur Ansible Galaxy par la communauté.

Cette plateforme regroupe des centaines de collections, qui contiennent un ou plusieurs modules. Il en existe déjà pour énormément de services et applications de toutes sortes (bien trop pour tous les citer ici).

Il y a également des collections fournies par IBM pour interagir avec leurs systèmes, notamment l’IBM i avec la collection power_ibmi.

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Pour réaliser des plus petites tâches rapidement il est possible d’exécuter des commandes dites ad hoc. L’exécution sera la même qu’avec un playbook, sauf qu’il n’y aura pas besoin de créer un playbook, à la place on donne les paramètres du module directement dans la ligne de commande.

Cette méthode est très utile pour des actions simples et moins fréquentes, par exemple pour redémarrer toutes les machines d’un inventory.

Quelques exemples simples

Voici à quoi ressemble un inventory très simple qui liste deux machines (machineA et machineB).

all:
    hosts:
        machineA:
            ansible_host: 10.0.0.1
        machineB:
            ansible_host: 10.0.0.2
    vars:
        ansible_ssh_user: root

La partie vars permet de donner des paramètres supplémentaires pour les connexions SSH et l’exécution des modules.

Le paramètre ansible_ssh_user permet d’indiquer en tant que quel utilisateur Ansible doit se connecter par SSH, ici nous serons root.

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Voilà désormais un playbook très simple également qui ne fait qu’un simple ping, cela permet de vérifier si Ansible peut se connecter aux machines et exécuter un playbook.

- name: playbook ping
  gather_facts: no
  hosts: all
  tasks:
  - ping:

Le paramètre gather_facts est par défaut configuré sur yes. Le gather facts récupère des informations sur le système où le playbook s’exécute (système d’exploitation, environnement, versions de Python/Ansible, etc) qu’on peut ensuite utiliser dans le playbook ou afficher. Ici on ne souhaite faire qu’un ping pour vérifier qu’Ansible fonctionne bien, on peut désactiver le gather facts puisqu’on ne s’en sert pas.

Le paramètre hosts permet d’indiquer sur quels machines de l’inventory ce playbook doit être exécuté par défaut.

Le paramètre tasks liste chaque tâche à exécuter (avec le nom du module). Ici on utilise le module ansible.builtin.ping qu’on peut abréger en ping.

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Pour exécuter ce playbook on utilise la commande ansible-playbook -i inventory.yml playbook.yml (en remplaçant bien entendu les noms des fichiers par ceux que vous avez).

Voici le résultat qu’on obtient avec l’inventory et le playbook précédents :

$ ansible-playbook -i inventory.yml ping.yml

PLAY [playbook ping] *****************************************************************

TASK [ping] **************************************************************************
ok: [machineA]
ok: [machineB]

PLAY RECAP ***************************************************************************
machineA  : ok=1  changed=0  unreachable=0  failed=0  skipped=0  rescued=0  ignored=0
machineB  : ok=1  changed=0  unreachable=0  failed=0  skipped=0  rescued=0  ignored=0

Ansible nous rapporte que la tâche ping a réussi sur les deux machines. La partie PLAY RECAP résume les résultats de toutes les tâches.

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L’équivalent de ce playbook en mode Ad Hoc est la commande :

$ ansible -i inventory.yml -m ping all

Le dernier paramètre all correspond au paramètre hosts du playbook, il indique d’exécuter la commande sur tous les hôtes présents dans l’inventory.

Le paramètre -m ping indique quel module utiliser (la documentation sur les commandes ad hoc est disponible ici).

Ansible for i

IBM fournit la collection power_ibmi qui contient beaucoup de modules pour interagir avec les IBM i, la documentation se trouve ici, et la référence des modules ici.

Cette collection est d’ailleurs disponible sur Github ici (avec plusieurs exemples et autres ressources).

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Voici un exemple de playbook qui utilise cette collection, plus particulièrement le module ibmi_sysval. Ce playbook va récupérer une valeur système puis faire une assertion de sa valeur.

- hosts: all
  gather_facts: no
  collections:
   - ibm.power_ibmi

  tasks:
  - name: Vérification CCSID
    ibmi_sysval:
      sysvalue:
        - {'name': 'qccsid', 'expect': '1147'}

Le paramètre collections indique qu’il faut d’abord chercher le module ibmi_sysval dans les collections énumérées (dans l’ordre) mais cette partie est optionnelle (comme indiqué dans la documentation ici).

Puis on indique que l’élément nommé qccsid dans la variable de retour sysvalue doit correspondre à la valeur 1147.

Voilà le résultat qu’on obtient lorsque la valeur système correspond :

$ ansible-playbook -i inventory.yml assert_ccsid.yml

PLAY [all] ***************************************************************************

TASK [Vérification CCSID] ************************************************************
ok: [machineA]
ok: [machineB]

PLAY RECAP ***************************************************************************
machineB : ok=1  changed=0  unreachable=0  failed=0  skipped=0  rescued=0  ignored=0
machineA : ok=1  changed=0  unreachable=0  failed=0  skipped=0  rescued=0  ignored=0

Et si le QCCSID ne correspond pas Ansible affiche une erreur à la place de ok: [machine], au format JSON :

fatal: [machineA]: FAILED! =>
{
	"changed": false,
	"fail_list": [{
		"check": "equal",
		"compliant": false,
		"expect": "1147",
		"msg": "Compliant check failed",
		"name": "QCCSID",
		"rc": -2,
		"type": "10i0",
		"value": "65535"
	}],
	"message": "",
	"msg": "non-zero return code when get system value:-2",
	"rc": -2,
	"stderr": "non-zero return code when get system value:-2",
	"stderr_lines": ["non-zero return code when get system value:-2"],
	"sysval": []
}

Note: Dans le terminal cette erreur est souvent affichée sans indentation ni retours à la ligne.

Ici on peut voir que l’assertion a échoué, la valeur système était 65535, mais le playbook s’attendait à ce qu’elle soit 1147.

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Il y a de nombreux autres cas d’usage, plusieurs exemples sont disponibles sur le dépôt Github ansible-for-i.

Il y a quelques exemples pour des utilisations spécifiques ici, et d’autres exemples de playbooks ici.

Interfaces graphiques : AWX et Tower

Ansible est un outil qui s’utilise dans le terminal, mais il existe deux solutions qui fournissent une interface graphique plus intuitive en plus d’autres fonctionnalités (planification de tâches, gestion de plusieurs utilisateurs et de leurs droits, notifications).

Ces deux solutions sont AWX et Tower, les deux sont très similaires : AWX est un projet open-source (disponible ici), et Tower (disponible ici) est une solution qui est basée sur AWX mais qui nécessite une licence.

La principale différence entre les deux est que Tower subit beaucoup plus de tests pour être plus stable et vous pouvez recevoir de l’aide du support technique Red Hat si besoin. AWX en revanche est moins testé et donc plus susceptible de rencontrer des instabilités, il n’y a également pas de support technique pour AWX.

Si la stabilité est une nécessité (comme en environnement de production) mieux vaut s’orienter vers Tower.

AWX est compatible sur Linux (les distributions les plus populaires devraient toutes le faire fonctionner), Tower est également compatible sur Linux mais est beaucoup restreint. Actuellement ce dernier n’est compatible que sur Red Hat Enterprise Linux (RHEL), CentOS et Ubuntu.

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Nous avons testé AWX sur Debian (Bullseye), l’installation peut être assez compliquée lorsqu’on découvre AWX et son environnement mais son utilisation est plutôt intuitive.

L’interface et le fonctionnement de Tower sont quasiment identiques à AWX.

Il y a plusieurs différences dans la manière d’utiliser Ansible dans le terminal et depuis AWX.

La configuration des machines, de leurs identifiants et des inventory est similaire et très facile. En revanche pour les playbooks ce n’est pas la même méthode.

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Premièrement on doit configurer un projet. Un projet est un groupe d’un ou plusieurs playbooks sous la forme d’un dépôt Git ou d’une archive.

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Ensuite il faut créer des templates, une template peut être considérée comme la commande pour exécuter un playbook : on choisit quel playbook exécuter depuis un projet, on choisit sur quel inventory l’exécuter et les identifiants à utiliser pour les connexions SSH sur les machines de l’inventory.

On peut ensuite exécuter les templates et suivre leurs avancements et résultats dans l’onglet Jobs ou depuis la page de la template.

Dans l’onglet des templates on peut aussi créer des workflows, un workflow permet d’exécuter plusieurs templates à la suite en y ajoutant des conditions.

On peut choisir d’exécuter certaines templates si une autre réussit, et d’autres si elle échoue.

Ressources et liens utiles pour apprendre Ansible

Cette courte présentation vise à vous faire découvrir Ansible et ne couvre donc que les bases (beaucoup de détails ont été omis pour éviter la surcharge d’informations). Ansible est un outil très complet et il existe de nombreuses ressources pour apprendre à le prendre en main et le maîtriser.

En voici quelques unes pour bien débuter :

• Documentation officielle Ansible
• Ansible 101 – Ansible for beginners (introduction aux bases)
• Ansible Galaxy
• Tutoriels et formation Ansible par xavki (sur YouTube)
• Article d’IBM sur Ansible et l’IBM i
• Ansible support for IBM i

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Ansible est un outil très puissant aux applications nombreuses, et peut notamment faciliter l’administration des IBM i (surtout à grande échelle). Malheureusement il n’existe à l’heure actuelle aucune solution clé en main, apprendre à utiliser Ansible et créer ses propres playbooks est indispensable.

Cet apprentissage peut prendre du temps sans expérience préalable avec les environnements Unix et/ou Python. Mais si Ansible peut paraître difficile à prendre en main et maîtriser, des solutions plus guidées et faciles d’accès pourraient arriver à l’avenir, permettant à tous d’utiliser Ansible à son plein potentiel sans avoir à le maîtriser chaque aspect.